为什么你的腿总是长不直
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这是一双 X 型腿，医学上称为「膝外翻」，大腿和小腿轴线的交点偏向身体中轴线。
这是一双 O 型腿，也叫「膝内翻」，大腿和小腿轴线的交点偏离身体中轴线。
这两种腿部畸形在人的成长过程中相当常见，分为生理性和病理性。前者可以自我纠正，只需定期观察，后者则要进一步的干预。那么，该如何鉴别呢？
首先，我们要知道下肢发育的正常过程。
出生时，你的下肢力线通常是内翻的，角度随着年龄逐渐变小，一直到 18~24 月龄左右，完全变直。
2 岁之后，下肢力线向外翻转变，并在 4 岁左右角度达到最大。之后，力线又开始变直，直到 7 岁固定下来并维持到成年，最终的下肢力线通常有轻度外翻。
这个角度一般用胫股角来衡量，也就是大腿和小腿的轴线在膝关节处的夹角，其数值随年龄发生特征性变化。
生理性膝内翻或膝外翻的变化趋势一定是两侧对称的，且身高发育、运动能力正常，除了腿看着不太直，没有疼痛等其它症状。
而在 7 岁之后，如果只有一侧膝内翻或膝外翻，甚至出现双腿不等长，走路姿势异常，容易跌倒，足部和膝关节肿胀、疼痛或局部皮肤温度升高这类现象，这下要提高警惕了。
这可能是病理性因素导致的腿部畸形，比如创伤性骨折、代谢性骨病、骨性发育不良、骨肿瘤等。
接下来，需要进一步的骨科检查，包括走路是否异常，局部是否有肿块，膝关节韧带的稳定性等。
一旦诊断明确，需要优先治疗原发病，这样可以有效阻止膝内翻或膝外翻畸形进一步加重。
其次，可以采用半骨骺阻滞术进行治疗，也就是在畸形凸侧的生长板放置小钢板，减缓该侧生长板的生长速率，从而达到引导生长、纠正畸形的目的。
治疗结束后，取出钢板，双腿依旧能正常发育。
比如下面这两个案例：左图中的 4 岁小孩患有创伤性左膝外翻畸形，在胫骨近端内侧放置了「8」字钢板，术后 16 个月，已经能看到明显变化。
右图中的小孩 11 岁，创伤性左膝内翻畸形，在股骨远端外侧放置钢板，15 个月后得到矫正。
而像矫形鞋、支具这样的无创治疗，经多项研究证实，对病理性膝内翻或膝外翻并没有效果，加上大部分孩子好动的天性，也可能造成佩戴不适甚至产生心理阴影。
不光是小孩，成人也会有同样的困扰。
你的膝关节内侧承受着 70% 的重量，随着年龄增长，肌肉力量下降，膝关节受力不均衡，极易引发退行性膝关节骨性关节炎。长此以往，膝关节内侧软骨平面总受磨损，造成膝内翻畸形。
对于已经失去生长潜能的成年人来说，「8」字钢板已经无法解决问题了，需要更强硬精密的治疗。
一种方法是安装外固定支架，在今天是相当常用和有效的技术手段。
将多条特制固定针打入骨中，通过固定螺母与连接杆连接，之后持续且缓慢地调节纠正角度，从而逐步恢复下肢力线。
下图的患者 43 岁，患有严重左膝内侧骨性关节炎，通过 16 个月的外固定支架缓解了左膝内翻畸形，甚至能重现单腿站立。
或者采用高位胫骨截骨术，截去胫骨近端的一部分骨头，把负重力线转移到正常的位置，从而矫正膝关节应力分布不均。
别担心，这块硬生生被截掉的骨头位于松质骨区，这里血液供应富足，很容易愈合。
一旦病情发展严重，膝关节内外侧都受到磨损，造成关节韧带松弛甚至断裂，只能靠全膝关节置换手术，重新安装一个人工关节。
如果没有疼痛等症状，并且从临床查体和 X 线片上都没有明显的骨骼异常，可以通过康复锻炼的方式改善外观。
而病理性的 X 型腿和 O 型腿，因为病变已经发生在骨骼，必须通过正规可靠的治疗手段才有机会治愈，单纯的锻炼并不能解决根本问题。
尤其像矫正带这种把腿缠成木乃伊的方法，除了会让血液循环不畅，还可能造成膝关节受伤，对你的腿没有丝毫益处。
（感谢燕华和李旭医生对本文提供帮助）
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封面图素材由本文作者提供。
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